Laputa — Le Château dans le Ciel

Synopsis

Dans un monde steampunk où dirigeables et machines volantes sillonnent le ciel, Pazu, jeune apprenti mineur orphelin vivant seul dans une petite ville minière, assiste un soir à une scène stupéfiante : une jeune fille, Sheeta, tombe littéralement du ciel, portée en douceur jusqu'au sol par la lueur d'un mystérieux pendentif de cristal bleu qu'elle porte au cou. Pazu la recueille chez lui, où elle lui révèle qu'elle est poursuivie à la fois par des agents du gouvernement menés par le sinistre Muska et par une bande de pirates de l'air dirigée par la truculente Dola — tous convoitant son pendentif, qui serait la clé d'accès à Laputa, un château volant légendaire dont l'existence même est mise en doute par la plupart des savants.

Capturée par les militaires de Muska qui l'emmènent dans une forteresse volante, Sheeta est interrogée sur ses origines : elle porte en réalité le nom secret de Lucita Toel Ul Laputa, dernière héritière de la dynastie qui régnait autrefois sur le château céleste. Pazu, refusant de l'abandonner, s'infiltre dans la base militaire avec l'aide inattendue de Dola et de son équipage de pirates, dont l'attaque permet à Sheeta de s'échapper de justesse — mais son pendentif, activé accidentellement, la fait chuter à nouveau dans le vide, cette fois vers les profondeurs d'une mine abandonnée.

Recueillis par Dola qui les enrôle de force dans son équipage à bord de son dirigeable le Tiger Moth, Pazu et Sheeta apprennent à décoder les inscriptions gravées sur le pendentif et sur un livre ancien hérité du grand-père de Pazu, lui-même explorateur ayant jadis photographié Laputa depuis son avion avant de mourir sans être cru par personne. Ensemble, pirates et enfants s'aventurent au cœur d'un cyclone permanent censé dissimuler Laputa aux regards, pendant que les militaires de Muska, disposant de moyens autrement plus puissants, les suivent de près dans le même but.

Parvenus tous ensemble sur l'île flottante en ruines, envahie par une végétation luxuriante et gardée par un unique robot ancien devenu gardien pacifique du jardin central, Sheeta et Pazu découvrent la vérité sur la chute de la civilisation laputienne, tandis que Muska révèle ses véritables intentions : s'emparer de l'arsenal secret enfoui sous le château pour établir un empire mondial. Face à cette menace, les deux enfants choisissent, dans un geste de renoncement radical, de prononcer ensemble l'incantation de destruction "Balse" plutôt que de laisser cette puissance retomber entre de mauvaises mains — sacrifiant la partie militaire de Laputa pour ne préserver que son jardin suspendu, qui s'élève à jamais plus haut dans le ciel, hors d'atteinte de quiconque.

Le château volant de Laputa émergeant du cyclone permanent qui le dissimule.

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